Aufbau einer innovativen Plattform für virtuelle Veranstaltungen

Hinweis: Diese Fallstudie wurde ursprünglich unter dem Markennamen Platform.sh veröffentlicht. Sie wurde neu veröffentlicht (aktualisiert), um unserem neuen Namen, Upsun Cloud, Rechnung zu tragen. Alle Ergebnisse und Erkenntnisse bleiben unverändert

Die Pandemie kann die 50-Jahr-Feier des Internationalen Filmfestivals Rotterdam nicht aufhalten

Vom Glamour des roten Teppichs in Cannes bis zur rauen Berglandschaft von Sundance – renommierte Filmfestivals rücken die Besten und Brillantesten der Filmwelt ins Rampenlicht. Das Internationale Filmfestival Rotterdam (IFFR) war und ist nach wie vor weithin als Mitglied dieser hochkarätigen Gruppe anerkannt.

Angesichts der COVID-19-Pandemie wurde dem IFFR – wie vielen anderen Organisationen auch – klar, dass die Veranstaltung 2021 ganz anders angegangen werden musste als alle bisherigen.

Angesichts der Herausforderung, fesselnde, immersive virtuelle Erlebnisse zu schaffen, die dem Präsenzfestival in nichts nachstehen, wandte sich die Stiftung an das preisgekrönte Team der Digitalagentur iO (ehemals Burst). Mit Kunden wie Mentos, Chupa Chups, Davidoff, Knauf und Pfizer setzt das iO-Team seinen kreativen Geist und seine Innovationskraft ein, um „für jeden einzelnen Kunden Außergewöhnliches zu schaffen“.

In seinem 50. Jahr setzt sich das IFFR für die Kunst sowohl aufstrebender als auch etablierter unabhängiger Filmemacher ein und macht ihre Filme einem breiten Publikum zugänglich. Traditionell begrüßt das Festival jedes Jahr bis zu 340.000 Besucher vor Ort und mehr als 2.900 Filmfachleute aus aller Welt, um 570 Spiel-, Mittel- und Kurzfilme aus über 90 Ländern zu sehen; ein hochwertiges Programm aus Ausstellungen, Performances und Meisterklassen steht ebenfalls im Mittelpunkt.

Eine technologische Grundlage für die Zukunft schaffen

Die Vorbereitungen für die digitale Transformation des IFFR begannen eigentlich schon lange vor der COVID-19-Pandemie. Vor fünf Jahren – während der Ticketverkaufsphase für das Festival 2015 – führten Spitzenauslastungen dazu, dass die Website der Stiftung zusammenbrach. Damals beauftragte das IFFR das iO-Team.

Zunächst nahmen sich iO-CTO Jeroen van den Berg und sein Team die Serverprobleme der Stiftung vor, die deren Glaubwürdigkeit, Ruf und Einnahmen beeinträchtigt hatten. „Um das Festival 2016 zu unterstützen, begannen wir zunächst mit einer einfachen Drupal-7-Website“, erklärt van den Berg. „Es gab Schnittstellen zum Anbieter, der für den IFFR-Ticketverkauf und die Nutzerkonten zuständig war, sowie zum Festivalmanagementsystem für Filminformationen, das Programm, die Freiwilligen und Ähnliches. Der Ticketverkauf verlief in diesem ersten Jahr reibungslos, was uns das Vertrauen und die Zuversicht gab, in den folgenden Jahren auf dieser Grundlage weiter aufzubauen.“

Die Weichen für eine erstklassige Lösung stellen

„Vor etwas mehr als einem Jahr haben wir angefangen, über die sehr umfangreiche Filmdatenbank nachzudenken, auf die das Festival Zugriff hat – ähnlich wie bei IMDb (Internet Movie Database)“, erzählt van den Berg. „Die Datenbank ist nicht nur ein Archiv mit Informationen über die Filme selbst, sondern auch über Schauspieler, Regisseure, das Produktionsteam und vieles mehr.“

Da klar war, dass die auf Drupal 7 basierende Website ausgedient hatte, überlegte das iO-Team, wie der nächste Schritt für das IFFR und die Zukunft der Plattform aussehen könnte. „Welche Möglichkeiten würden sich ergeben, wenn wir zu einer Architektur übergehen würden, bei der wir zunächst eine API entwickeln, um die Fülle an Informationen aus allen Backend-Systemen der Welt zugänglich zu machen, und dann darauf aufbauend eine Vielzahl von Anwendungen erstellen, um diese Informationen zu nutzen?“, erinnert sich van den Berg. „Nach Gesprächen mit dem IFFR haben wir gemeinsam beschlossen, diesen Ansatz zu verfolgen, um die Stiftung und das Festival voranzubringen.“

Innovation durch parallele Entwicklung vorantreiben

Upsun Cloud ermöglichte es dem iO-Team, an der IFFR-API zu arbeiten, die IFFR-Website auf Drupal 8 neu aufzubauen und verschiedene Teams gleichzeitig neue Apps für das Festival entwickeln zu lassen – ohne sich um Infrastruktur oder Prozesse kümmern zu müssen.

„Die von Upsun bereitgestellten Tools machen es uns leicht, neue Umgebungen einzurichten und mit mehreren Entwicklern zusammenzuarbeiten. Zu einem Zeitpunkt im Jahr 2020 haben wir sogar Drupal 7 und Drupal 8 parallel betrieben, bevor wir den Aufbau der neuen Website und die Migration ihrer Inhalte zu 100 % abgeschlossen hatten. Ohne einen Partner wie Upsun wäre das eine Herausforderung gewesen.“

Jeroen van den Berg
, CTO
bei iO

Obendrein zwang die COVID-19-Pandemie das IFFR dazu, sein 50. Festival zu digitalisieren und Hunderte von Filmen online zu zeigen. Um diese gewaltige Aufgabe zu bewältigen, arbeitete iO mit anderen Technologiepartnern zusammen, um den „Film Container“ zu entwickeln – eine maßgeschneiderte Software, die nicht nur als Filmplayer fungiert, sondern auch Fenster enthält, in denen beispielsweise Live-Q&A-Chats mit dem Regisseur eines Films oder mit einer Gäste-Runde im Anschluss an die Vorführung sowie Hintergrundinformationen zum Film angezeigt werden. Und diese Fenster können nebeneinander dargestellt werden.

Das MACH-Ökosystem sorgt für erstklassige Nutzererlebnisse

Eine Ebene aus Datenquellen bildet die Grundlage der IFFR-Lösung, darunter das Content-Management-System Drupal 8 in einer Headless-Architektur, das Kundenbeziehungsmanagementsystem, ein Ticketingsystem, das Festival-Organisationsmanagement und maßgeschneiderte Video-on-Demand-Software. Die IFFR-API bildet die mittlere Ebene zwischen dem Ort, an dem die Daten gespeichert werden, und dem Ort, an dem sie zu einem ansprechenden, übersichtlichen Paket verpackt werden.

Auf dieser API basieren Touchpoints und Apps, die Features zur Verbesserung des Festivalerlebnisses bieten: von personalisierten Zeitplänen und Filmempfehlungen basierend auf Nutzerprofilen bis hin zu Social-Media-Beiträgen und der Möglichkeit, Filme in voller Länge anzusehen. Es ist ein perfektes Beispiel für ein modernes MACH-Ökosystem aus Microservices, APIs, cloud-nativer Software-as-a-Service (SaaS) und Headless.

Die erste App, die iO auf Basis der API entwickelte, war die „Film Finder“-App – sie soll Lücken im Zeitplan der Teilnehmer füllen. Ähnlich wie Tinder für Filme ermöglicht die App es einem Nutzer, einen Filmtrailer anzusehen und darauf mit „Gefällt mir“ oder „Gefällt mir nicht“ zu reagieren. Basierend auf den Reaktionen und den gekauften Kinokarten lernt die App – in Kombination mit Recombee, einer SaaS-API für maschinelles Lernen – das Profil jedes Nutzers kennen und erstellt Filmempfehlungen, die auf diese Vorlieben abgestimmt sind. Van den Berg sagt: „Die Integration der beiden APIs ist einfach, und die Konversionsrate beim Ticketverkauf stieg bereits im ersten Jahr auf dem Markt.“

Das dynamische „In-Cinema-Dashboard“ fasst alle Social-Media-Beiträge zusammen, die mit einem bestimmten Hashtag verknüpft sind, und zeigt sie zusammen mit Informationen zum Film auf der großen Leinwand an, bevor der Film startet. Das vom IFFR-Team selbst entwickelte Kassensystem unterstützt die IFFR-Freiwilligen vor Ort in den Kinos. Und „IFFR Unleashed“, die IFFR-Antwort auf Netflix, bietet Festivalteilnehmern Zugang zu allen Filmen, für die das IFFR die Rechte besitzt.

Über „My IFFR“, das persönliche Benutzerkonto, können einzelne Besucher ihre gekauften Tickets, den Zeitplan, das Programm und vieles mehr einsehen. Schließlich bieten iOS- und Android-Apps sowie die IFFR-Website zusätzliche Funktionen und Zugangsmöglichkeiten, um das immersive, ganzheitliche Nutzererlebnis abzurunden.

Das öffentliche IFFR-Festival 2021 verzeichnete 132.286 Online-Teilnehmer: 20,1 Prozent sahen sich Online-Premieren an, während 79,9 Prozent Filme auf Abruf schauten; die Reichweite über die physischen Grenzen des Festivals hinaus stieg um 16 Prozent. Mit dem neuen digitalen Erlebnis begrüßten die IFFR Pro Days (zur Unterstützung von Filmemachern und Gästen) 4.492 Teilnehmer bei Online-Podiumsdiskussionen und Veranstaltungen – ein Anstieg von 10 Prozent sowohl bei der Gesamtzahl der teilnehmenden Fachleute als auch bei der Anzahl der vertretenen Länder.

„Es ist uns gelungen, ein neues virtuelles IFFR-Erlebnis zu schaffen. Der Ansatz und der Aufbau unserer digitalen Landschaft haben die Entwicklung aller einzelnen Anwendungen maßgeblich unterstützt und beschleunigt. Ohne die Entschlossenheit und Flexibilität digitaler Partner wie iO und Upsun wäre dies nicht möglich gewesen.“

Juul Veenboer
, Leiter IT & Innovation
, Internationales Filmfestival Rotterdam

Agilität heute, neue und spannende Chancen in der Zukunft

„Durch die Migration der Festivalinfrastruktur zu Upsun verfügt das IFFR nun über die nötige Agilität, um sich an die neuen, durch die Pandemie bedingten kulturellen Normen anzupassen“, sagt Hans Maltha, Gründer und CEO von iO. „Vor COVID-19 füllte das Festival die Stadt Rotterdam jedes Jahr zehn Tage lang mit begeisterten Kinogängern. In diesem Jahr halfen uns die Skalierbarkeit, die Erweiterbarkeit und die Tools, auf die wir mit Upsun zurückgreifen können, dabei, die Veranstaltung online zu bringen und so virtuelle Besucher sowie die steigende Nachfrage zu bewältigen. Auf diese Weise haben wir das 50-jährige Jubiläum des Festivals ermöglicht und gleichzeitig neue, spannende Möglichkeiten für zukünftige Festivals geschaffen.“